从粉碎玻璃、熔化玻璃，到制造打印机所需的丝材，需要执行很多步骤。目前，该领域的许多人正在生产自己的库存材料。然后使用3D打印机将熔融玻璃一层又一层地以线条的形式打印出来。整个流程与FDM相似，但最大的区别在于玻璃3D打印机需要更多的热量，打印温度高达1,300 °C，腔室温度高达400 °C，是一个热喷嘴！
玻璃 3D 打印机（例如Maple Glass Printing 的 Maple 3）使用玻璃棒，玻璃棒通过顶部的孔插入玻璃 3D 打印机，通向加热元件，然后通向喷嘴。通过粉碎机后，废玻璃进入设备Vitri-Glass来变成玻璃棒，该设备将熔融玻璃拉成棒，可以生产直径在3.5至6毫米之间的玻璃棒，用于玻璃3D打印机。玻璃3D打印非常适合回收，玻璃甚至可以一次又一次地回收，而不会降低性能。
打印过程
通过上述步骤，玻璃棒已准备好了，下面可以装入打印机进行打印了。请注意，这些玻璃棒没有缠绕在线轴上，并且需要在打印时连续加载到打印机中。有些打印机可内置有玻璃棒挤压件，例如麻省理工学院 Neri Oxman 的研究小组生产的设备。
玻璃 3D 打印机必须将玻璃棒或碎片的温度提高到 1,300 °C 左右，使其足够软以进行挤出，具体取决于玻璃的类型。无论哪种形状的玻璃，都必须到达这种极端的热量才能打印到平台上。
与大多数当前的3D 打印机和CNC 机器一样，玻璃 3D 打印使用 G 代码来转发打印指令。在打印室内，正在进行的打印部件处于 400 °C 的高温下，直到打印完成并开始缓慢冷却至室温。后处理取决于所需的最终用途。这项技术还处于早期研发阶段，相信随着这一领域的不断发展，打印机的具体设置可能会有所不同。
玻璃打印与玻璃的传统制造
3D打印玻璃不会很快对传统的大规模玻璃生产方法构成挑战。与3D打印塑料一样，这种玻璃制造最适合用传统方法（在本例中为玻璃吹制）难以或不可能实现的小众、定制或复杂模型。
玻璃吹制是一项复杂且对体力要求很高的技术，需要多年的培训才能进行专业的操作。对于那些偶尔需要定制玻璃片或对此领域不熟悉的人来说，玻璃制造是一个巨大的障碍。拥有一台玻璃3D打印机可以使该材料的生产变得像塑料一样容易生产。麻省理工学院致力于改进玻璃3D打印机的研究人员表示能够控制打印玻璃表面的纹理，包括玻璃吹制无法实现的内表面控制。
应用领域
许多从事玻璃3D打印的公司和科学家将艺术、建筑、光学、研究和珠宝视为目前将看到玻璃3D打印优势的主要领域。奥克斯曼 (Oxman)结合了艺术、材料科学和结构工程，创造了一些令人惊叹的结构。
作为一种艺术媒介，3D打印玻璃可以实现具有独特曲率和内部几何形状的精确且重复的沉积线。当光线沿着层线和表面纹理分散和反射时，穿过玻璃结构会产生美丽、迷人的极光效果。
推动玻璃打印向前发展的另一个应用是科学研究。玻璃器皿因其强度、化学惰性和透明度而成为多个 STEM 领域不可替代的实验资产，并且需要定制。一个例子是微流体装置，研究人员用它来对极少量的材料进行受控实验。这些设备包含复杂的内部通道网络，目前的生产非常耗时，玻璃3D打印可能会改变这一点；然而，这项技术还未得到全面应用。
对于微流体等应用所需的小型且复杂的特征，FDM 式方法可能并不理想，树脂打印能够达到更高的分辨率，一家名为 Glassomer 的初创公司的目标就是做到这一点。
2023-07-24
